閉鞘姜原屬于姜科中的閉鞘姜亞科，現(xiàn)已從姜科中分出成科，即閉鞘姜科。閉鞘姜科與姜科的不同之處主要在于，前者植物體無(wú)芳香，葉螺旋排列且葉鞘閉合呈管狀；后者揉之有芳香氣味，絕大多數(shù)的葉鞘呈開(kāi)放狀。閉鞘姜科在全世界有4屬，約100種，我國(guó)有1屬5種。

閉鞘姜為閉鞘姜科閉鞘姜屬多年生草本植物，因其葉鞘寬大且閉合，故得“閉鞘”之名。閉鞘姜廣泛分布于我國(guó)的熱帶和亞熱帶地區(qū)，喜歡溫暖、光照充足且濕潤(rùn)的環(huán)境。

森林求得一片生存之地不易，深諳此道的閉鞘姜對(duì)環(huán)境和土壤的適應(yīng)性較強(qiáng)，無(wú)需多加照料便可野蠻生長(zhǎng)，雖是草本植物，但最高可長(zhǎng)到3米。閉鞘姜分布廣泛，在各地的俗稱也比較多，如廣商陸、樟柳頭、老拐棍、水花等。

螺旋向上，爭(zhēng)一縷陽(yáng)光

疏林下、山谷陰濕地、路邊草叢是閉鞘姜的常駐之地。這種環(huán)境對(duì)于許多植物來(lái)說(shuō)并不友好，缺少陽(yáng)光是最致命的問(wèn)題，但森林中的物競(jìng)天擇也如同戰(zhàn)場(chǎng)一般，難以兩全其美。每種植物完成個(gè)體生活史，都需要一定的物質(zhì)和能量等有利條件做保證，對(duì)于閉鞘姜來(lái)說(shuō)，即使處于疏林中，光照也非常有限，但陽(yáng)光是其生長(zhǎng)發(fā)育必不可少的因素之一。

螺旋結(jié)構(gòu)是自然界最普遍的一種形狀，也是閉鞘姜求得生存的法寶。為了爭(zhēng)得一縷陽(yáng)光，幼苗時(shí)期的閉鞘姜會(huì)以一種螺旋向上的形態(tài)生長(zhǎng)，每片葉子都整齊地排列在主干外側(cè)，酷似螺旋的階梯結(jié)構(gòu)。螺旋結(jié)構(gòu)使得寬大的葉面之間不會(huì)出現(xiàn)重疊，也不會(huì)相互阻擋陽(yáng)光，真正保障了每片葉子都有平等的機(jī)會(huì)獲取陽(yáng)光。隨著植株的成長(zhǎng)，陽(yáng)光也越來(lái)越充足時(shí)，這種螺旋向上生長(zhǎng)的形態(tài)會(huì)慢慢地被矯正為直立生長(zhǎng)，螺旋的形態(tài)日漸不明顯，即使是直立生長(zhǎng)，葉子也會(huì)保持環(huán)狀錯(cuò)落分布，盡可能避免相互遮擋而影響采光。

攜手開(kāi)花，白頭到老

仔細(xì)觀察閉鞘姜的花，呈穗狀花序，橢圓形或卵圓形，花序能長(zhǎng)到5-15厘米。閉鞘姜有苞片，苞片呈卵形、革質(zhì)、全體通紅，在綠色的森林中格外耀眼，既能吸引傳粉者到訪，也能起到保護(hù)花冠的作用。閉鞘姜的花由不發(fā)達(dá)的花被片、退化雄蕊形成的發(fā)達(dá)唇瓣、可育雄蕊、雌蕊等部分構(gòu)成，花瓣呈白色，長(zhǎng)約4.5厘米，上面被柔毛，基部是鮮艷的橙黃色，極具觀賞價(jià)值。

閉鞘姜花期為7—9月，花期時(shí)會(huì)從下到上依次綻放兩朵白花，同開(kāi)同枯，如同攜手相伴，共度余生的伴侶。因?yàn)槠涮厥獾拈_(kāi)花節(jié)奏和潔白的花瓣，人們常常將其視為美好愛(ài)情、白頭到老的象征，因此，閉鞘姜也俗稱“白頭到老”。

“我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢變老……”也許這是閉鞘姜花在植物世界里的生動(dòng)演繹。

用途廣泛，可食用也可觀賞

閉鞘姜是一道傳統(tǒng)的野菜，海南山區(qū)的黎族食用閉鞘姜已有很長(zhǎng)一段歷史。閉鞘姜對(duì)雨天雷電敏感，越是風(fēng)雨雷電交加的天氣長(zhǎng)勢(shì)越好，因此在海南又被稱為“雷公筍”。

早在1999年，海南省就將它視為營(yíng)養(yǎng)豐富的綠色野菜進(jìn)行推廣，廣受市場(chǎng)的歡迎。閉鞘姜的嫩莖營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，富含蛋白質(zhì)、脂肪、粗纖維、碳水化合物，以及各種維生素和礦物質(zhì)，每年的2-10月，海南地區(qū)的人們就會(huì)采收嫩莖食用，鮮嫩的莖既可炒食，也可腌制成酸筍，美味又可口。

閉鞘姜也可作鮮切花、干花或庭院花卉。閉鞘姜對(duì)生長(zhǎng)環(huán)境要求不高，無(wú)需精心呵護(hù)和照料，易栽培，加上花期長(zhǎng)，瓶插壽命長(zhǎng)達(dá)15-20天，又有愛(ài)情美好和白頭到老的寓意，特別是開(kāi)花時(shí)亭亭玉立，極為雅致，因此在花卉市場(chǎng)上也有一席之地。

（來(lái)源：中科院之聲；作者單位：中國(guó)科學(xué)院華南植物園）

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